भारत की प्रसिद्ध निशानेबाज़ मनु भाकर, जिन्होंने 2024 पेरिस ओलंपिक में दो कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया, आज गहरे दुख में हैं। इस युवा खिलाड़ी को इस साल के खेल रत्न पुरस्कार की सूची से बाहर कर दिया गया है, जिससे न केवल मनु बल्कि पूरे खेल जगत में निराशा की लहर दौड़ गई है। इस घटना ने भारत में खेल उपलब्धियों की मान्यता पर बहस छेड़ दी है, और मनु के पिता ने अपनी नाराज़गी खुलकर जाहिर की है।
ऐतिहासिक उपलब्धियां, फिर भी अनदेखी
मनु भाकर, जिन्होंने एक ही ओलंपिक में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बनने का गौरव हासिल किया, उम्मीद कर रही थीं कि उनके इस ऐतिहासिक प्रदर्शन को देश के सबसे बड़े खेल सम्मान के लिए मान्यता मिलेगी। लेकिन 30 नामों की शॉर्टलिस्ट में उनका नाम नदारद था।
मनु के अनुसार, उन्होंने पुरस्कार के लिए अपना आवेदन ऑनलाइन पोर्टल पर जमा किया था। इसके बावजूद, युवा मामलों और खेल मंत्रालय ने दावा किया कि उनका आवेदन प्राप्त नहीं हुआ। मनु के दावे और मंत्रालय के बयान के बीच यह विरोधाभास कई सवाल खड़े करता है और चयन प्रक्रिया की पारदर्शिता पर संदेह उत्पन्न करता है।
पिता का दर्द
मनु के पिता, राम किशन भाकर, अपनी निराशा व्यक्त करते हुए कहते हैं कि उन्हें अब अपनी बेटी को शूटिंग में डालने का पछतावा हो रहा है। “मुझे उसे क्रिकेटर बनाना चाहिए था,” उन्होंने टाइम्स ऑफ इंडिया के साथ बातचीत में कहा। “अगर वह क्रिकेटर होती, तो सभी पुरस्कार और सम्मान आसानी से मिल जाते। उसने एक ही ओलंपिक में दो पदक जीते—जो कोई भारतीय खिलाड़ी आज तक नहीं कर सका। देश के लिए और क्या कर सकती थी मेरी बेटी?”
उन्होंने यह भी खुलासा किया कि इस अनदेखी से मनु भावनात्मक रूप से बुरी तरह टूट चुकी हैं। मनु ने अपने पिता से कहा, “मुझे ओलंपिक में जाकर देश के लिए पदक नहीं जीतने चाहिए थे। मुझे तो खेलों में ही नहीं आना चाहिए था।” उनकी यह बात उस गहरे विश्वासघात को दर्शाती है, जो एक ऐसी खिलाड़ी महसूस कर रही है जिसने देश को गौरवान्वित करने के लिए अपना सब कुछ झोंक दिया।
प्रक्रिया पर उठते सवाल
मनु की अनदेखी ने पुरस्कार प्रक्रिया पर सवाल खड़े कर दिए हैं। राम किशन भाकर ने खेल मंत्रालय और चयन समिति की आलोचना करते हुए चयन के मानदंडों पर सवाल उठाए। उन्होंने कहा कि मनु के असाधारण प्रयासों को पहचानने की आवश्यकता है।
इस बीच, फेडरेशन के एक करीबी सूत्र ने मंत्रालय और खेल संघ के बीच चल रही बातचीत की जानकारी दी। “मनु ने कहा कि उन्होंने पोर्टल पर आवेदन किया था। अगर ऐसा है, तो समिति को उनका नाम विचार करना चाहिए था। फेडरेशन ने मंत्रालय से संपर्क किया है और इस मामले की पूरी जांच की मांग की है,” सूत्र ने बताया।
अनदेखी हुआ एक गौरवशाली प्रदर्शन
खेल रत्न पुरस्कार के विवाद के अलावा, यह बताया गया है कि मनु ने देश के तीसरे और चौथे सबसे बड़े नागरिक सम्मान—पद्म भूषण और पद्म श्री—के लिए भी आवेदन किया है। उनके आवेदन 15 सितंबर को पद्म पुरस्कार पोर्टल पर जमा किए गए थे। यह देखना बाकी है कि ये सम्मान इस योग्य निशानेबाज़ तक पहुंचते हैं या नहीं।
मनु का खेल रत्न की सूची से बाहर रहना विशेष रूप से निराशाजनक है, क्योंकि उन्होंने एक ऐसे खेल में असाधारण सफलता हासिल की है जो क्रिकेट जैसे खेलों की लोकप्रियता के सामने अक्सर अनदेखा रह जाता है। शूटिंग जैसे खेल में अद्भुत अनुशासन, सटीकता और धैर्य की आवश्यकता होती है, लेकिन यह खेल बड़े दर्शकों और व्यावसायिक अपील के अभाव में अक्सर पीछे छूट जाता है।
खेल उपलब्धियों की मान्यता पर व्यापक बहस
मनु की कहानी कोई अकेली घटना नहीं है। यह भारतीय खेलों में एक व्यापक समस्या को उजागर करती है। क्रिकेट के बाहर के खिलाड़ी, भले ही अद्वितीय उपलब्धियां हासिल करें, उन्हें मान्यता के लिए संघर्ष करना पड़ता है। इस असमानता ने विभिन्न खेलों के एथलीटों के प्रति एक अधिक समावेशी और पारदर्शी प्रणाली की आवश्यकता पर बहस छेड़ दी है।
मनु के लिए, इस अनदेखी का दर्द एक सख्त हकीकत है। उनके पिता का यह कहना कि उन्हें शूटिंग के बजाय क्रिकेट को चुनना चाहिए था, भारत की खेल प्राथमिकताओं पर एक गहरा टिप्पणी है। यह बताता है कि भारत को विभिन्न खेलों में अपने खिलाड़ियों को समान रूप से महत्व देने के तरीके को बदलने की आवश्यकता है।
आगे की राह
जबकि यह विवाद अभी भी जारी है, मनु भाकर का योगदान भारतीय खेलों के लिए अडिग है। पेरिस ओलंपिक में उनका ऐतिहासिक प्रदर्शन पहले ही कई युवा खिलाड़ियों को अपने सपनों का पीछा करने के लिए प्रेरित कर चुका है।
खेल रत्न पुरस्कार राष्ट्रीय गौरव का प्रतीक है, और इसकी साख चयन प्रक्रिया की निष्पक्षता पर निर्भर करती है। जैसे-जैसे खेल मंत्रालय और फेडरेशन चर्चा जारी रखेंगे, उम्मीद है कि यह मुद्दा इस तरह से सुलझेगा जो पुरस्कार की गरिमा बनाए रखे और प्रणाली में विश्वास बहाल करे।
मनु भाकर के लिए, यह शायद एक और चुनौती है जिसे उन्हें पार करना होगा। इस झटके के बावजूद, उनकी उपलब्धियां उनकी प्रतिभा, दृढ़ता और समर्पण की गवाही देती रहेंगी। पुरस्कार मिले या न मिले, मनु हमेशा भारत की सबसे चमकदार खेल हस्तियों में से एक के रूप में याद की जाएंगी।
अब फैसला अधिकारियों के हाथ में है। वे इस मुद्दे को कैसे सुलझाते हैं, यह न केवल मनु भाकर के विश्वास को निर्धारित करेगा, बल्कि उन अनगिनत खिलाड़ियों के भविष्य को भी आकार देगा, जो देश के लिए गौरव लाने का सपना देखते हैं।